9月7日，华赛伯曼研发团队在期刊Frontiers in Medical Technology上发表了题为Circulating CD45⁺EpCAM⁺ cells as a diagnostic marker for early-stage primary lung cancer的研究报告。我们在研究中发现肺癌患者外周血单个核细胞 (PBMCs) 中CD45⁺EpCAM⁺细胞的存在有助于肺癌的早期筛查和辅助诊断。

肺癌作为第一大癌症杀手，占所有癌症发病率的11.6%。早期发现和治疗可以显著提高患者的生存率和生活质量。目前，用于肺癌早期筛查手段都存在一定的弊端。低剂量螺旋计算机断层扫描 (Low-dose Computed Tomography, LDCT) 被认为是一种有前途的肺癌筛查方法，但是如何分辨早期病变的良恶性依然是一个挑战；组织病理学是目前肿瘤诊断的金标准，但由于其对机体的创伤，不适宜用于早期筛查；肿瘤标志物如癌胚抗原 (CEA)、细胞角蛋白-19 片段 (CYFRA21-1) 和神经元特异性烯醇化酶 (NSE) 的血清水平通常用于肺癌的诊断，但结果往往不特异或不可靠，经常会出现假阳性结果。

基于血液的测试或“液体活检”的循环肿瘤细胞 (CTCs)、循环肿瘤 DNA (ctDNA)、循环 miRNA 或 外泌体等检测也可用于肺癌的早期筛查。CTCs在循环血液中含量较少，虽然用于临床研究的CTCs分离和富集技术很多，但是目前来说仍普遍存在取样量大、灵敏度差、特异性低、操作繁琐、成本高昂等缺点。循环肿瘤 DNA (ctDNA) 检测主要是通过比较DNA间序列的差异来诊断是否患有癌症，由于外周血中ctDNA含量较少，经常会出现假阳性结果，并且检测费用高。蛋白质、抗体、microRNA 和外泌体等其他血液循环标志物也都在研究中。因此，目前对于肺癌早期筛查，还没有准确、有效、易于使用的检测方法。

本研究采用流式细胞术检测肺癌患者PBMCs中CD45+EpCAM+细胞的存在。研究发现，肺癌患者PBMCs中CD45⁺EpCAM⁺细胞的比例明显高于健康志愿者。ROC曲线分析CD45⁺EpCAM⁺细胞、癌胚抗原(CEA) 与肺癌之间的相关性，结果显示CD45⁺EpCAM⁺细胞的敏感性和特异性分别为81.58%和88.89%，高于CEA的特异性 (50.00%)，两者之间的敏感性比较接近 (CEA的敏感性为86.84%)。进一步分析发现，肺癌患者PBMCs中的CD45⁺EpCAM⁺细胞的ROC曲线下面积 (AUC) 为0.845，高于CEA (0.732)。

PBMCs中CD45⁺EpCAM⁺细胞的检测简便易行，经济快速，容易大面积推广，有望作为肺癌早期筛查和辅助诊断的方法。

华赛伯曼孙振博士为该文章的第一作者，青岛大学实体肿瘤及临床转化研究院院长王海波教授，青岛大学附属医院胸外科王勇杰教授为该文章的通讯作者。